曹家班的曹仁站出来说：“您既然认为刘备不能成事，何必为此事焦虑。我带一支兵去汝南郡，肯定能打败刘备。”

曹操想了想，说：“刘备这小子总来虚的，你去吧。”

曹仁率领一支军队立刻出发，抵达汝南郡时，放过那支黄巾军，直奔刘备。刘备刚和关羽相见，两兄弟抱头痛哭，张飞在一旁默默流泪，场景煞是奇异。

曹仁很快就追上刘备，快速发起攻击，刘备匆忙应战，大败，又跑回了袁绍处。

他向袁绍请罪，袁绍半躺在椅子里，一副半死不活的样子，对刘备说：“你就别请罪了，你能告诉我，你做什么事能成吗？”

刘备哭了，哭得高度认真。

袁绍被哭得肝肠寸断，赶紧让刘备滚蛋。

刘备跑回住所对关羽和张飞说：“袁绍团队中没有什么好人，袁绍本人也不是做大事的料，我看咱们在这里也没什么前途，不如一走了之。”

关羽说：“大哥，我刚从曹操那里跑回来，又要跑？”

刘备急得流下眼泪说：“哥哥对不起你们，哥哥我真是无能啊，呜呜……”

张飞浑身起了鸡皮疙瘩，赶忙收拾行囊，刘备给袁绍留了封信，信上说：要打败曹操，必须联合刘表，我现在就去干这件事，你等我的好消息。

哥仨连夜向荆州跑去，刘备准备先在刘表那里寄人篱下一段时间，具体情况再说。不过，当他跑到汝南郡时，发现曹兵撤走了，于是他又在汝南待了下来，得过且过。

袁绍收到刘备的信后，只扫了一眼，就扔到火里烧了，然后拍了拍手说：“走得好，否则我就得赶你走了。”

刘备一走，袁绍顿时感觉轻松许多，而且头上始终缠绕着他的乌云全部消散。他总有种感觉，自己和曹操开战后的诸多不顺，都是刘备这个扫把星带来的。现在扫把星已经离开，他的好运应该来了。

曹操也这样认为，当曹仁在汝南击败刘备送上捷报时，他虽然很兴奋，可又很担忧。他对人说：“刘备这回肯定要离开袁绍了。”

众人不明白这句话的意思，也许曹操和袁绍想的一样：刘备在谁那里，谁就倒霉，他一离开谁，谁的运气马上就转铁成金。

曹操打了退堂鼓

刘备一走，袁绍马上调整战略，由之前的战略性防御转为进攻。曹操经营官渡虽然时间不长，却经营得有声有色。他依据官渡坐落在汴水渠道、山丘旁的地理特点，因势利导地在高处修建了土墙，还建造了栅栏，同时以水渠为天然的护城河，这就导致袁绍的进攻队伍必须要爬坡，仰攻在冷兵器时代难度相当大。

袁绍派遣了十几支进攻小分队，却都死在了半坡上。死伤无数后，他终于明白，这样进攻，有多少兵都不够死的。于是，他改变策略，让士兵堆土为山，建造木塔，士兵登上木塔，就能轻而易举地瞄准曹操的防御工事。

袁绍堆土山、建木塔时，曹操就总派机动部队去捣乱，干扰袁绍的工程。虽然受到干扰，但袁绍仍然完成了土山和木塔，他的士兵站在木塔上，向曹操的士兵倾泻箭矢。