政和六年 大理派遣使臣李紫琮、副使李伯祥至宋朝贡宋
政和六年（1116），大理派遣使臣李紫琮、副使李伯祥至宋朝贡。宋徽宗诏令广州观察使黄璘、广东转运副使徐惕陪同赴京。大理使臣由广州北上，到鼎州（今湖南常德），参观了当地的学校，瞻拜了孔子像，会见了学校学生。政和七年二月，使臣到达京城开封，献上马380匹，以及麝香、牛黄、细毡、碧轩山等贡物。宋徽宗在紫宸殿接见大理使臣，封大理国主段和誉为金紫光禄大夫、检校司空、云南节度使、上柱国、大理国王。
大理国
大理国由段思平于937年所建。段思平是白蛮贵族，他依靠37部乌蛮，在南诏的基础上建立大理。段思平建国后，首先免除37部的徭役，立盟誓互保和平。大理国疆域与南诏略同，实际势力却局限在以洱海为中心的云南西部。大理国王之位传至段连义时，大臣杨义贞废段氏，自立为广安皇帝。四年后，段氏臣高智升遣子高升泰起东方兵（即37部兵）灭杨氏，拥立段寿辉。宋哲宗元符二年(1099)，段寿辉让位给高升泰。高升泰改国号为大中国。高升泰死后，其子高泰明又让位给段正淳，改国号为后理国。宋徽宗政和六年(1116)，后理国王段和誉遣使来朝贡，宋徽宗封段和誉为大理国王。1173年，大理国遣使者23人到邕州议通商。1253年，元宪宗命忽必烈率兵入云南，擒段兴智及高泰祥，灭大理国。大理国自段思平起，凡22主，317年。
宋江起义
宣和元年（1119），宋江在河北起义。传说宋江初起义时只有36人，专门打击惩罚贪官污吏。宣和元年十二月，宋王朝曾下诏对宋江起义军招安，但起义军并没有投降，继续战斗。后来东南爆发了方腊起义，宋王朝暂时无暇对付宋江起义军，起义军发展到数百人。他们转战于京东各地，出没于青（今山东益都）、济（今山东济南）、濮（今山东鄄城北）、郓（今山东东平）一带。各地官府闻之丧胆，对宋王朝的封建统治构成了较大威胁。中国古典四大名著之一的《水浒传》就是根据这一事件演义而成的。
清明上河图
《清明上河图》以其宏伟壮阔的画面，真实地描绘了北宋宣和年间汴河及其两岸在清明时节的风貌。长卷可分为3个部分：第一部分开卷画晨曦初露，郊外河边道上一支负重驴队缓缓行进在城道上。寂静村头，略呈寒意，房舍稀落，嫩柳初放，渐见抬轿、骑马行列来到都城边沿。第二部分描写汴河之上交通穿梭往来的繁荣景象。汴河中有一座规模巨大的拱桥，其桥无墩柱，以木质结构对跨两岸，坚固优美，犹如彩虹飞渡，故称“虹桥”。桥上车水马龙，人们前呼后拥，熙熙攘攘，各种姿态神情被描绘得惟妙惟肖，精彩至极。这是画卷的高潮部分。最后一个部分描绘市区街景。进入城门，街道纵横交错，歌楼酒肆，茶坊店铺林立，士、农、工、商、僧、道、医、车、船、工、妇孺，无所不包。各行各业，稠密繁拥，摩肩接踵，来往不绝。全卷所绘人物500余位，牲畜50多只，各种车船20余辆艘，场面巨大，段落分明，结构严密，有条不紊。反映了高度精纯的绘画功力和出色的艺术成就。同时，因为画中所绘为当时社会实景，为后世了解、研究宋朝城市社会生活提供了重要的历史资料。
《宣和画谱》编成
北宋宣和二年（1120），在宋徽宗赵佶授意和主持下，一批精于画史和鉴赏的儒生们集体编撰了一部反映宫廷所藏绘画作品的著录著作《宣和画谱》。《宣和画谱》共20卷，收录了魏晋至北宋画家231人，作品6 396幅，并按画科分为10门。每门画科前都有简明扼要的叙论，叙述该画科的源流、发展及代表人物等，然后按时代先后顺序排列画家小传及其作品。《宣和画谱》虽然是属于著录性质的画史专著，但从每个画科的叙述及画家传记评论来看，更具有绘画史论的性质。因此，此书不但是宋代宫廷藏画的记录，而且还是一部传记体的绘画通史，对于研究北宋及其以前的绘画发展和作品流传，具有重要的史料价值。
